Paperless-ngx, Teil 3: consume – der (Laub-)Sauger für Dokumente

In Teil 1 wurde die Weboberfläche von Paperless-ngx vorgestellt. Neue Dokumente kann man dort in einem Feld einfach via Drag-and-Drop aufnehmen. Aber es gibt noch einen zweiten Weg, der insbesondere in Verbindung mit Scanner sehr nützlich ist.

Der Ordner „consume“

Auf dem kleinen Home-Server, in dieser Serie ein Raspberry Pi, legt Paperless-ngx zwei Standard-Unterordner an: „export“ und „consume“ (bei mir noch „documents“ – dazu später mehr).

Jede Datei, die in diesem Verzeichnis landet, wird von Paperless-ngx sofort „aufgesaugt“ und ins Archiv übernommen. Anschließend wird die Datei gelöscht. Der Ordner fungiert gewissermaßen als Eingangskorb, in den man die Dokumente legt: Downloads, Materialien, Team-/Projektdateien oder Mail-Anhänge.

Im einfachsten Fall könnte man also einfach die Dokumente auf einen USB-Stick übertragen, diesen in den Raspberry Pi stecken und kurz die Dateien auf den consume-Pfad ziehen:

Doch es geht wesentlich bequemer, da unser Home-Server ja über das WLAN erreichbar ist. Und: „consume“ ist ein ideales Auffang-Körbchen für die Resultate von Desktop-Scannern (oder Smartphone-Apps). Dabei ist es gleichgültig, ob man einen super-teuren Netzwerk-WLAN-Dokumentenscanner oder ein preisgünstiges Drucker-Scanner-USB-Kombiteil verwendet. Lediglich die Vorgehensweise unterscheidet sich ein wenig.

Scan via Raspberry Pi

Der Raspberry Pi erkennt in der Regel problemlos Drucker und Scanner, die im WLAN verfügbar oder am PI via USB angeschlossen sind. Das klappt sogar mit meiner alten HP-Envy-Kombimaschine, die ich vor Jahren mal für 70 Euro beim Media-Markt erstanden habe. Nützlich ist hier das kleine Linux-Tool „Dokument-Scanner“, das im Paket-Manager (mit dem Suchwort „simple_scan“) abrufbar ist. Schlank, verfügt aber über viele Einstellungen.

Vorteil: Man muss für die Aufnahme eines neuen Scans nicht den großen Desktop-Computer starten (der Raspberry Pi lässt sich ja auch über ein Smartphone steuern, z.B. via RealVNC). Nachteil: Es ist ein wenig „Gefummel“ und für große Scan-Mengen eher umständlich. Trotzdem: Es klappt – und OCR wird ja von Paperless-ngx erledigt.

Scan via FTP

Scanner mit FTP-Funktion

Auf die Ordnerstruktur des Raspberry Pi kann ja via FTP/SFTP/SSH zugegriffen werden. Wer also über einen (Netzwerk-)Scanner mit entsprechenden Konfigurationsmöglichkeiten verfügt, der hat es sehr einfach. Über die IP, die auch für Paperless-ngx verwendet wird, können die Scans direkt zum Raspberry Pi geschickt werden. Allerdings bieten diese Möglichkeit meist nur Scanner der gehobenen Preisklasse (ab ca. 230,- Euro aufwärts). Dafür erhält man aber auch zusätzlich Duplex-Scan, hohe Verarbeitungsgeschwindigkeiten und zusätzliche Software (z.B. für OCR oder Konvertierungen in verschiedene Dateiformate).

Filezilla und WinSCP

Filezilla kennen viele bereits, da man damit auch auf externe Server zugreifen kann. WinSCP erleichtert Einsteigern etwas den Zugang, da die Oberfläche dem Dateimanager ähnelt.

Bei diesen Tools müssen die Dateien „per Hand“ vom Desktop-Ordner in das Raspberry Pi-Verzeichnis gezogen werden. Vorteil: Alle Scanner können in ein Verzeichnis speichern. Oft gibt es Möglichkeiten in den Einstellungen, einen bestimmten Ordner festzulegen. Diesen kann man dann in die Standardeinstellungen seines (FTP-)Tools übernehmen, ohne dass man später immer wieder suchen muss. Also z.B. „C:\meine_scans“ im linken Fenster, „[Raspberry Pi] … consume“ im rechten Fenster.

Überwachte Ordner

Verschiedene Tools können Ordner auf dem Hauptrechner „überwachen“. Wird dort eine neue Datei gespeichert, so landet diese automatisch im consume-Verzeichnis des Raspberry Pi. Zwei bekannte Tools für diese Methode: „Syncthing“ und „FreeFileSync“.

Syncthing

Syncthing ist ein recht verbreitetes Sync-Tool. Dateien werden dabei direkt im heimischen Netzwerk von Gerät zu Gerät übertragen, verschlüsselt und ohne dass jemand eingreifen kann. Ideal, wenn man Dateien z.B. vom Desktop-PC plus Notebook plus Smartphone in den Consume-Ordner aufnehmen lassen möcht.

Die kostenlose Anwendung gibt es für Windows, Mac und Linux. Auch auf dem Raspberry Pi lässt sie sich einfach aktivieren. Für iOS gibt es die Möbius App.

Syncthing verbindet z.B. einen Ordner auf dem DesktopPC mit dem consume-Ordner auf dem Raspberry Pi. Das Toll erkennt, wenn eine neue Datei etwa durch den Scanner in diesem Ordner gespeichert wird. Einige Sekunden später ist die Datei bereits auf den Raspberry Pi übertragen. Da im dortigen consume-Ordner das Dokument nach der Aufnahme durch Paperless-ngx gelöscht wird, verschwindet es auch vom Desktop-PC. Für Vorsichtige: Syncthing hat auch Einstellungen für eine Versionierung von Dateien. Kleine Einarbeitungskurve – aber nach kurzer Zeit hat man den Dreh raus. Ein sehr empfehlenswertes Sync-Tool.

FreeFileSync/RealTimeSync

Auch FreeFileSync (Windows, MacOS, Linux) gehört zu den verbreiteten Tools in diesem Bereich. Durch seine Möglichkeit, Dateien mit FTP/SFTP/SSH zu synchronisieren, ist es ebenfalls für unser Vorhaben geeignet.

Das verbundene Ordner-Paar lässt sich in Form einer Batchdatei speichern und mit dem Zusatztool RealTimeSync ebenfalls überwachen. Das Vorgehen ist ähnelt also der Syncthing-Variante: Der Scanner speichert in einem bestimmten Ordner, die Übertragung auf den Raspberry Pi startet automatisch.

Nextcloud-Sync

Noch einfacher ist es, wenn man ohnehin seine Dateien in einer Nextcloud speichert. Der Desktop-Client ist dann bereits auf den Geräten installiert – und auf dem Raspberry Pi genügt 1 Klick im Paket-Manager – schon hat man ihn auch dort zur Verfügung. Dann nur noch wie bei den vorhergehenden Beispielen bereits beschrieben den consume-Ordner mit dem Scanner-Ordner verbinden – fertig.

Wird nun von einem beliebigen Gerät etwas in den consume-Ordner in der Nextcloud verschoben, so werden die Dateien automatisch auf den Raspberry Pi-Pfad übertragen. Das klappt also auch von unterwegs mit den Nextcloud-Apps auf den mobilen Geräten, ohne dass zu Hause eine Desktop-Computer eingeschaltet ist. Trotzdem ist nach wenigen Sekunden das Paperless-ngx-Archiv ergänzt – und man kann es samt den neuen Dokumenten mobil abrufen.

Ich nutze die Nextcloud sehr intensiv und habe speziell für Paperless-ngx ein getrenntes Nutzerkonto eingerichtet. Dort gibt es nur 3 Pfade: consume, export und documents. Damit verfüge ich jederzeit über ein vollständiges Backup aller meiner Dokumente samt Ordner- und Unterordner. Selbst wenn mein Raspberry Pi zu Hause vom Blitz getroffen würde – könnte mich das kalt lassen …

ScanSnap

Ich habe mir vor vielen Jahren den ScanSnap iX500 geleistet – und er leistet bis heute treue Dienste mit hervorragenden Ergebnissen. Leider hat er keine FTP-Funktion, aber das ist für mich nicht weiter tragisch.

Ich habe mir einen Paperless-Button mit folgenden Einstellungen konfiguriert: OCR, PDF mittlere Größe, erkennen von Datumsangaben, Platzhalter für Datum im Dateinamen, speichern ohne Nachfrage oder Popup-Fenster im Sync-Ordner für Paperless-ngx. Von dort wird die Datei via Nextcloud auf den Raspberry Pi übertragen und eingelesen. Einige Sekunden später kann ich mir das Ergebnis in Paperless ansehen, Tags vergeben, Dateinamen anpassen usw.

Okay, auch Netzwerkordner/Samba/WebDAV kann man nutzen. Aber der Personenkreis, der damit umgeht, benötigt dafür meist keine großen Erklärungen, daher gehe ich hier nicht näher drauf ein.

Aber erwähnen möchte ich noch ein kleines Tool, das im Zusammenhang mit Scannern gute Dienste leiste: NASP2

NASP2-PDF-Scanner

Preisgünstigen Scannern kommen heute meist ohne besondere Software ins Haus. In diesem Fall hilft das kostenlose Tool „NASP2“ – Windows, Mac und Linux. Ist schon seit Jahren verfügbar, kann ausgesprochen viel, z.B. auch Profile für verschiedene Scanaufgaben anlegen, Platzhalter für Dateinamen, OCR usw. usw. usw.

Scanner oder Smartphone-App?

Der eigentliche Nachteil an günstigen Flachbettscanner ist die umständliche Handhabung: Deckel auf, Papier rein, Deckel zu, Start der Software usw. Das macht im Alltag keinen Spaß. Eine ganz andere Hausnummer sind Dokumentenscanner: Duplex-Scan, schneller Einzug von vielen Papieren, automatische Ausrichtung, gleichmäßige Beleuchtung, Erkenn-Funktion von doppelten Seiten, OCR-Software, Konfiguration verschiedener Profile usw. usw. Dazu sehr gut lesbare Ergebnisse, die auch „Falt-Unebenheiten“ ausgleichen. Die Anschaffung eines solchen Scanners kann sich für einen papierlosen Arbeitsplatz also durchaus lohnen.

Allerdings muss sagen, dass inzwischen Scan-Apps auf den Smartphones sehr gut geworden sind: Zuschnitt und Ausgleich der Ränder, Kontrast, PDF mit OCR, Platzhalter für Dateinamen. Ein einziger Klick genügt – schon ist der Scan in Paperless-ngx gespeichert. Durch die API von Paperless-ngx kann man unter iOS sogar einen Shortcut definieren, der die Übergabe in einem Rutsch erledigt. Bei geringerem Papieraufkommen können solche Apps bereits ausreichend sein.

In einem der nächsten Teile wird es um den Zugriff auf Paperless-ngx unterwegs gehen. Dann werfen wir auch einen näheren Blick auf die Möglichkeiten solcher Apps, ihre Scans direkt in Paperless-ngx abzulegen.

Was kommt noch?

Es gibt noch eine ganz besondere Möglichkeit der „Befüllung“, die Paperless-ngx beherrscht: Das Tool kann sogar Mail-Anhänge nach einer Vielzahl von Kriterien eigenständig abrufen und in sein Archiv aufnehmen – dazu später mehr.

Eine „Bulletproof Backup Strategy“ habe ich ja schon in Aussicht gestellt. Auf die werde ich auch noch näher eingehen. Und natürlich wird es eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Installation geben.

Auf Mastodon bin ich unter @_DigitalWriter_ zu finden. Unter dem Hashtag „paperlessngx“ poste ich auch gelegentlich kurze Videos zum Umgang mit Paperless-ngx.

Bisherige Teile der Paperless-ngx-Serie:
Teil 1: Ausführlicher Überblick
Teil 2: Suche & Tags
Teil 3: consume-Ordner – Einsatz von Scannern
Teil 4: …
Teil 6: …